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林志文这边还算好的，他已经是第二次下场了，对待这种情况有所准备，也沉得住气。其他师兄好歹也是孔先生教出来的，不骄不躁乃是做学问第一要义，还能维持仪态。其他学子们，有互相踩踏引发的口角，有的甚至挽起袖子准备打架。
就在这时，贡院大门终于打开了，穿着官府的小吏不慌不忙走出来，直着嗓子：“吵什么吵！考试的时候有什么好吵的！”
虽说这只是个小吏，但是情况特殊，学子们都安静下来。几个官兵走出来排成两列，小吏懒洋洋道：“都排好队，不然的话耽误了时间，还是你们自己的事。”说完，他看了那几个几乎要动手的学子一眼。
此话一出，大家顿时都规规矩矩排好了队，什么过节也没有此时准备考试重要。林志文却知道这小吏也是在吓唬人，考试的时间还远远未到如果因为秩序不让人进考场从而耽误老师的话，小吏也是要受到申饬的。所以他一点都不着急，主动站到队尾。
大家鱼贯而入，给官兵搜身。若是搜出有什么纸条小抄的，全都赶到一边，失去考试的资格。大部分人都能安全通过，但是也有人被当众拉出来，衣袖遮面痛哭流涕读书人的体面都没了。
林志文有些悲悯地看着这些人，但是也爱莫能助。想借助不正当手段成功的，就要付出相应的代价。
通过检查，来到贡院里头，就能看到一排排格子间，十分粗陋的地方。林志文推开写着自己名号的小门，坐进去之后环视四周，他是真不喜欢这个地方，不过第二次来之后，也习惯了许多。
等到大家都坐定，考场恢复了安静。紧接着，听到一声洪亮的钟响，考试便正式开始了。小吏们按照顺序发放试卷，林志文接过来打开一开，题目就先让他一愣，《孙子兵法》？
拿到考卷的考生大部分的反应都是如出一辙，惊讶地合不拢嘴。虽然此书也是读书人必备，但是比起四书五经来说重要性大大降低，这次怎么会……
考生们都是眉头紧锁，这考的太过意外，跟之前温习的功课完全搭不上边，还有的人已经冷汗连连，面色灰白。更有甚者，尚未开始破题，就直接“咕咚”一声栽倒在地，引得周围学生惊呼。
考官赶紧指挥人前来把晕倒的考生送出去找大夫其他人则是心有戚戚：这题目，真是有些偏了。
林志文把双手打开又握紧，通过这种方式让自己平静下来。虽然题目令人意外，但是无非就是谈论自己的见解。林志文不由得想起了之前民间流传，朝廷有意要重开海禁，或许出题人的考量也在此。
这样理清思路之后，林志文的心便镇定了许多。他从容拿起笔，在答题纸上刷刷写了起来。
春闱补录一共有三日，每天考的题目都不一样。而这一次的试题，无一例外都是跟开拓疆土有关，与之前的风格大相径庭。考生们如遭雷击，这些都是平时不太注意的地方谁知道这一次就考到了？
因此等到三日后出考场，不少人都是失魂落魄，步履蹒跚的。林志文也有些吃力地站了起来，推开门走出去。格子间的环境太差了，吃不好睡不好，还要绞尽脑汁答题，就算林志文身体健壮，也受不了太久。