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三轮车在土菜馆门前停下来，方师傅远远地招呼道：“活宝来了。”
秋子跳下车，问方师傅：“小月姐呢？”方师傅走过来，接过三儿递过的烟盒说：“婆婆病危，昨晚过去了，还没回来。”三儿吃一惊：“在哪住院？我去看看。”方师傅摇摇头：“小月打过招呼，谁也不去。她父母都不去。”秋子皱眉问：“为什么？”
“不想跟那家人来往了吧？”方师傅叹气说，“吴仁心那狗日的到底上哪去了？他要是没死的话，老婆孩子不管就不管吧，老娘要死总得露个面吧？”
“别小月姐让人欺负了。”秋子担心地说。
“应该不会。”方师傅给三儿点着烟，“吴仁心不回来，菜籽湖他那边没什么人了，他家亲戚都在高阳，不怎么来往。我听小月说过一回，有个表姑还是表姐，天天叫表姑。表姑有时候去看看小月婆婆。文化局的人还欺负小月呀？不可能的事。”
“她应该还有公公哪？”秋子又问。
“不知道。”方师傅摇摇头，“三儿听说过吗？”
“问过，不说。估计有什么隐密。”
吃过早饭，三儿跟秋子就在楼下坐着，等胡小月。直到三儿要去金胜学徒时，胡小月还没回来。三儿走后，秋子继续留土菜馆等候。小黄说：“老太婆可能死了。”
半下午，吃饭的客人走了，土菜馆也收拾清亮了，秋子和小黄招了辆三轮车，赶到市人民医院。胡小月说过，她婆婆得的是肠癌，但秋子和小黄找遍胃肠科也没见胡小月人影，问值班的医生才知道，昨晚有个肠癌病人病逝。因为不知道胡小月婆婆住哪，秋子和小黄只能又回到土菜馆。回土菜馆之后，秋子才想起来，可以找胡小月父母问一下。方师傅制止秋子说：“小月叫我们别去，肯定有她的道理。不找了。”
傍晚回家后，秋子把小月的事跟二婶说了，二婶叹气说：“小月命也苦，年纪轻轻的就守寡。好人没好报，不知道怎么回事。”秋子说：“我觉得吴仁心没死。”
“没死他就是畜牲！”二婶恶狠狠地骂道。
星期天下午，秋子带小西进城坐车回学校之前，又去了趟土菜馆，胡小月还没回来。小西问秋子：“姐你那么关心小月姐呀？”秋子说：“小月姐帮过三儿。小月姐多可怜哪。叔死了，妈也可怜。那时候你还小，没上学呢。不是三儿勤快，妈更可怜。”
童林怕三儿着急幸福圩的事，傍晚赶到金胜。三儿急着胡小月，下班前给土菜馆打了个电话，小黄说胡小月还没回来。打完电话，三儿开三轮带童林赶到胡小月父母家。胡小月母亲跟三儿说，胡小月带天天给婆婆办后事去了。三儿这才放下心来。
天色暗淡下来，三轮车在破损的沥青路上行进。童林坐车厢里跟三儿说：“你的判断跟我爸说的一样，幸福圩四五年内没开发的可能，不光路不行，市政建设也不配套。你想哪，连家像样点的酒店都没有，就市委招待所好一点。”三儿咂嘴道：“破招待所还特贵不说，就那么几间房，高考的时候还定不着。”童林接着说：“也是没办法。要资源没资源，就小黄山的山包，菜籽湖的清水；要企业没企业，几家大点的厂还要死不活；都说市里的经济支柱是塑料制品，除了范阳有几家塑料厂稍微大点，其余都是一家一户的小作坊。”