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庄黎要来给许老先生祝寿的事,前不久就已经被人在江陵府散播开来。这次庄黎受天子之命来各省巡查，荆州是他最后来的一个地方，原本是着路过荆州的时候秘密来给自己曾经的授业恩师拜个寿,没到却被有心之人传播出去，闹得如今江陵府的名士、官员,但凡只要和许沾上一点系的,今日都过来。
于这番做派，许老先生自是不喜。
他知道这人打的主意,不过是看庄黎如今位高权重,着多结交一番。
他年轻时也是朝廷重臣,也曾经历庭若市的日子，只是自从被先帝罢黜之后,庭若市便变成可罗雀,从前与他交往颇密的那人也纷纷倒戈，只做不识。
那次之后，许老太爷就彻底死心,那个曾经骄傲到不可一世的年轻状元郎,翰林院侍郎终于看淡一切，来到江陵府之后也是闭不出。后来还是云萝郡主携带口来到江陵府，劝他一，他这才决定开办府学,教授学生，这年这过下来，平日除面自己的人和学生，他也懒得去和旁人打交道。
可他不打交道，许其余人却不得不打。
如今许不走仕途，多是行商,平日来往结交的人多，自然不好在这样的日子闭不见。
这会许大爷，也就是许意蕊和许宿的父亲，正和自己的父亲致歉，“儿子也不知是谁传出去的消息，可如今人都来，儿子也实在不好再。”
他从小就有怕自己的父亲，说话的时候一直埋着头，不敢看人。
“还能是谁？”
许老太爷冷嗤道：“你那个好二弟成日正事不干，就知道和阮东山那行人来往！”
许大爷听他嗓音阴沉，便越发不敢说话，只能低头聆听训诫……可许老太爷看他这副模样，却只觉疲惫，哪有力气训诫？他年轻时意气风发，才学曾受先帝褒奖，就连如今的天子也曾被他教授过，没到膝下两个儿子却一个不如一个，老大还好，虽中庸，到底还算正直，做事也都是稳稳当当，可老二，那是越大越异天开，不肯好好做事，只攀附权贵，走近路。
好在他膝下孙儿孙女还算不错。
要不然……
许老太爷在心底叹口气，朝人挥手，“罢，你出去待客吧。”
许大爷松口气，忙应，正要后退，却又听人问道：“明光那孩子来吗？”
这是霍青行的字。
许大爷虽才学上有中庸，管却很是不错，知道这个孩子很得父亲的喜爱，自是应道：“刚才儿子过来的时候，瞧见他和阿宿待在一起。”
话音刚落，外头就有人敲。
是许老先生的老仆，说是霍公子受阮小姐所托给他带一糕点过来，问这会要不要上。
听到这两个称呼，许老太爷的脸『色』明显变得好看许多，他嗯一，老仆就推把糕点拿进来，许大爷知道没他的事便行礼告退，心中却还是有诧异，虽然清楚父亲那个孩子青眼有加，但今天这样的日子，父亲谁也没喊却喊那孩子过来，这未免也太看重一吧。
不过许大爷『性』子平和，知道自这孩子是不会走仕途的，便是父亲偏宠这位霍公子，他也不会有多余的法。
与其吃这干醋。
倒不如让阿宿趁着那孩子还没起来多结交一番，日后也好多个靠山。
……
霍青行并不知道许大爷的法，他正和许宿说话，来许的次数多，他和许宿的系也越来越好，这会许宿正和霍青行在道谢，“还未感谢霍兄。”
“谢我？”霍青行有意外。
许宿这会却有不好意思，看一眼四周才压低嗓音说道：“表妹已经答应我，我已让母亲给远在外的姨夫姨母去信，应该不日就能有结果。”
原来是这事。
霍青行清俊的脸上『露』出一抹真心实意的笑，朝人道贺，“恭喜你。”
许宿平日在外头行事做派雷厉风行，时说起自己的亲事却有腼腆，正要与人再说几句，便见不远处有人朝他们走来……今日为庄黎而来的人有许多，但凡能来的，自然都携带不少出『色』的子弟。
他们这人大多都没见过霍青行，只见许宿他青眼有加，便也有攀谈一番的意思。
“许公子。”
几人和许宿打招呼，又看向霍青行，语气还算温和，“不知这位公子是？”
却是在打听霍青行的份。
现在交往大多是看份世，就跟日后在朝为官一样，若是进士出，自然可以受人青睐，若是三甲，那只怕连朝中老臣都会多看你一眼，可若只是个举人或是秀才，自然没多少人问津，许宿和他们来往惯，知道他们最看重世，正要向他们引荐霍青行，道是祖父看重的，也能让他们高看霍青行一眼，便听边年轻的男人已自报。
“霍？”
原先问话的人朝旁看一眼，都瞧见彼眼中的茫然，显然江陵府中并没有霍姓的大，又见霍青行衣衫虽整洁，貌也出挑，但那衣裳一看就不是多好的料子，原本热络之意也有消退，随意打个招呼，便只和许宿攀谈起来。
许宿原本还帮霍青行说几句，却见他朝他摇摇头，他也只好按捺心思，今日他是主人，自然不好怠慢来客，便和众人攀谈起来。
说话免不得提起今日要来的那位贵客。
他们说话的时候，霍青行就站在一旁，他并未参与话题，但他们说的话却也是仔细听着……他也是今日来之后才从许宿口中知晓今日来的那位客人竟是首辅庄黎。
于庄黎，霍青行虽未见过，却早有耳闻。
庄黎是寒贵子的典型人物，听说他中十分穷苦，当初连读都读不起，后来经过一番努力终于抵达安，又被那个时候受先帝嘱托在鹿鸣院教的许老先生看重带他进院，许老先生是一派好心，可惜鹿鸣院大多都是勋贵子弟，庄黎在乡因为读出众十分受人看重，等进院之后却处处受人欺负……那个时候，谁也没到这个清贫的读人有朝一日会成为权势滔天的内阁首辅。
没到今日来的贵客竟是他。
霍青行很少有波澜的心中也不禁闪过一丝火热，于这样的人物，他自然是亲眼见见的。
“你怎在这？”
耳边传来一道熟悉的音，循看去便见阮靖驰正皱着眉站在他面前。
昨日便从阿妤口中知晓阮靖驰会过来，时瞧见他，他也不觉得意外，朝人点点头，打招呼。
阮靖驰懒得理他，只是看一眼这个场景，许宿边全是人，而这个呆子……显然是被排斥。正好有人瞧见他，忙向他问好，“阮公子。”
其余人也纷纷转向阮靖驰。
虽然阮靖驰在他们这人眼中是典型的不学无术，可谁让他命好呢？不仅有个知府爹，祖母还是当朝郡主，就连几个舅舅也是朝廷重官……也因，即使阮靖驰脾气再不好，他们也只有担待的份。